En berättelse om sufidans och fest i Lahore, Pakistans Paris...
Trafiken rinner runt mig och tutar och väver och knuffar och varvar. En familj på fem klamrar sig fast vid en motorcykel när en häst och vagn rullar av damm som spyr ut i den orangea himlen.
Vi beger oss in i trafikfloden och passerar hästar och lastbilar åsnor och tuk-tuk-pansarpolisbilar och rostiga skolbussar.
Jag håller hårt om min ryggsäck tungt på mina axlar när vi glider förbi en limegrön grekisk tuk-tuk som körs av en förtorkad gammal man med ett trassligt vitt skägg och kliver upp på trottoaren för att passera ett rutnät med ytterligare tusen motorcyklar.
Den muslimska uppmaningen till bön sköljer över trafiken trotsig i värmen och ett par unga män i flödande vita dräkter och gröna turbaner vänder sig om och beger sig till en närliggande moské.
bristol uk
En apa dansar på en kedja och tiggarbarn sträcker ut sina händer mot trafiken, deras ögon vädjar om att näsan springer.
Vi går tillbaka in i striden och tar upp farten och passerar ett par på en motorcykel som släpar en fyra meter lång bambustege längs gatorna som flyger upp i luften. En dam i en grön burka tittar på mig leende tänker jag från baksidan av en fullsatt lastbil målad i virvlande psykedeliska mönster ringar av klockor som dinglar bakifrån och klingar försiktigt under trafikens dån.
Jag ser män med enorma yviga skägg, andra sportar prydligt klippta mustascher och många är helt enkelt renrakade. En man i en hatt med tofs och flödande vit pyjamas ropar åt mig ovanför trafiken "Vilket land?"
’England!’ svarar jag!
"Mycket bra!" Säger han leende och ger mig en stor tumme upp och drar på något sätt sin motorcykel i en hjul i en mjuk rörelse.
Vi kommer ut ur trafiken och jag hoppar av bak på cykeln och tackar mina nya vänner Faizan och Mohammed.
De två pakistanska äventyrarna medlemmar av den snart världsberömda Karakoram Club hade blivit introducerad för mig via whatsapp av Mobeen Mazhar en av Pakistans mest begåvade naturfotografer.
De var båda fast beslutna att visa mig en bra tid och som det hände hade jag tur för ikväll var en speciell kväll.
Det var Sufi Dance torsdag...
Vi duckar och dyker genom trånga gränder som kryllar av mänsklighet; skomakare och jonglörer mekaniker och palmläsare barn och pilgrimer. På alla håll möts jag av förvånade leenden.
Vi svänger upp en mörk gränd med doften av hasch som hänger tungt i luften och ansluter oss till en oändlig ström av människor på väg in i en skuggig innergård.
Det är helt fullsatt, jag uppskattar att det är minst femhundra personer.
En lång man i lila dräkter ser mig den enda vita killen på stället och tränger sig fram mot mig han sträcker ut handen och osäker för en sekund tar jag den.
Innan jag vet vad som händer marscherar han mig genom striden och axlar åt sidan alla som vågar passera hans pass. Många närmar sig honom och vill skaka hans hand när det sakta går upp för mig att den här snubben i de lila kläderna är en någon och någon som alla hyser med största hälsning.
Han leder mig fram till mitten av torget och har en kort diskussion med folkmassan på tjugo personer som redan ockuperar de fem kvadratmeterna...
Med böjda huvuden vägrar de att flytta åt sidan för att låta mig och mina vänner sitta på en utfälld filt.
Den lila klädda kändisen ler mot mig uppmanar mig att sitta och försvinner in i mängden.
Det var Sial Khan, en av Pakistans mest kända sufi-dansare, förklarar Mohammed samtidigt som han ger mig en rök.
Detta kommer att bli en fantastisk sufidans, du har mycket tur
Jag kan knappt hänga med lederna dyker upp från alla håll, alla som vill röka med en utlänning.
Jag röker skakande hand och tar in scenen medan jag är rakt framför mig för det verkar som att jag har fått den bästa plats som finns som en grupp Dhol-trummisar börjar sätta upp.
En Dhol-trumma är en enorm tvåsidig trumma som historiskt sett användes i stora delar av Pakistan och Indien för ceremonier som bröllop och naturligtvis för att elda upp krigare före en strid.
Att komma in i ett meditativt tillstånd av trans.Bild: @intentionaldetours
Det finns fem trummisar, fyra små trådiga män med imponerande biceps-väsen över sitt kit som ignorerar de många beundransropen som kommer från mängden.
Den femte en jätte av en man och tydligt ledaren för gruppen sluter ögonen hans ansikte vände upp mot himlen hans läppar rör sig snabbt tyst en bön som jag anstränger mig för att fånga men missar miltals.
Trummisarna börjar.
ko phi phi beach thailand
A-tap tapp tapp A-tapp tapp tapp... Metalliska noter som driver på vinden.
Publiken börjar.
Rytmiskt svajande förföriskt för ögat och förvirrande för sinnena i synk med trummorna.
En sång i två delar...
är Egypten säkert
Det kommer att hända!
Raj Raj Raj!
En grupp sufipräster börjar samla var och en klädd i olika finesser.
En som bär en bländande grön väst täckt med glänsande juveler slår plötsligt med armarna som om han skulle ta av.
En annan tystare med ett imponerande skägg med många lockar pressar ihop sina handflator, bågar i riktning mot Dhol-mästaren och börjar sakta vända sig.
Han snurrar en gång två gånger långsamt, nästan lat, armarna sträckte ut en mänsklig snurra ett maskrosfrö fångas i vinden.
De andra börjar röra på sig en efter en de går med i striden. Sufidansen har börjat.
Trumsandet intensifierar minuter förvandlas till timmar när trummisarna glöder av svett som en lärling som mopar i pannan på Dhol-mästaren med ögonen fästa vid en okänd punkt.
Sufidansarna guppar och väver djupt i trance, de jippar och snurrar en epileptisk conga-linje av galna rörelser.
Gud är stor!
Jag är med och prisar gudarna för att jag fick vara med på denna mycket speciella kväll.
Folkmassan är upparbetad haschrök uppslukar allt jag ser ett chillum-periskop dyka upp ur mänsklighetens trassliga hav och släpper ut perfekta rökringar kanske en fot i bredd i natthimlens turkosblå.
En helig vandrare tränger sig igenom de sittande folkmassorna i sitt hår och klickar försiktigt under det obevekliga trummandet, jubelet, ropandet, sången, en doft av jasmin berör mig kort innan den överväldigas av doften av haschsvett och jord.
Och så ser jag honom.
Sial Khan Den kändis Sufi-dansaren hans lila klädnader renpressade hans lockiga hår ner på bröstet och gick in i cirkeln.
De andra böjer sig respektfullt.
Alla utom en.
medellin reseguide
Mannen i den gröna västen som nu är så vilsen i sin egen trans att omvärlden är en främling för honom, hans slutna ögon snurrar och vippar med huvudet och knäpper fram och tillbaka som en galen sköldpadda med läpparna hårt pressade mot hans fötter och sparkade upp damm.
Sial Khan börjar dansa. Det liknar ingenting jag någonsin sett.
I sextio sekunder eller mer vänder han sig på benen i en rörelse som trotsar fysiken en rörelse jag inte riktigt kan fånga med ord.
En mänsklig tornado.
Min barndoms tecknade Tasmanian Devil.
Han snurrar snabbare än jag trodde var möjligt.
Han drar sig ur en kraftig nedgång svett som droppar från hans ansikte och vänder sig för att buga sig för Dhol-mästaren.
I någon galenskap vågar karln i den gröna västen kliva in på den lila-klädda trombens väg och utmanar hans dominans av ringen, det blir en knuff och kamp och sedan är det över när den grönvästade skurken kastas ut från den mest uppskattade platsen på dansgolvet, platsen direkt framför Dhol-mästaren.
Folkmassan som ser bråket tittar roat på och bestämmer sig sedan för att vara med.
Ett slagsmål bryter ut kanske tjugo meter från mig och får fler och fler av publiken att bli förälskade utvecklas vi trycker tillbaka på mänsklighetens vägg och hotar att uppsluka oss en sorts mosh-grop från sufier som dansar på trummisen fortfarande trummar natten är långt ifrån över...
Min kväll var så här.... förutom med mycket mer folk.Sial Khan tar mig i axeln och skjuter mig genom folkmassan medan hans anhängare tummar fram med utsträckta händer och erbjuder smyckade ringar och förrullade röker som hyllning. Han ler och skickar röken till mig och axlar åt sidan alla som blockerar vår väg.
En man vänder sig argt om och när han ser den lila-klädda mästaren och den förbryllade backpackern ler han försiktigt tillbaka med utsträckta händer.
Vi lämnar Mohammed och Faizan, mina pakistanska bröder tar mig tillsammans med Sial Khan till ett litet rum där jag träffar Pappu Saeen, Dhol-mästaren och resten av hans grupp.
Långt hår faller till golvet av svett från de senaste utflykterna och jag skakar många utsträckta hand var och en prydd med blinkande ädelstensringar.
Vi njuter av kryddig mat och varmt bröd. Jag slukar kyckling och nötkött lamm och fårkött.
Vi sitter och pratar och röker och äter medan jag försöker lära mig allt jag kan om de sufitiska danstraditionerna dhol-trummisarna och faktiskt mer om Pakistan; Jag har bara varit här i ett par dagar.
Timmarna sträcker sig in i början av morgonen tills Faisan och Mohammed för mig ut ur det lilla rummet jag vänder mig om för att betala men det har såklart redan tagits om hand.
Jag vet inte var jag ska sova i natt, jag vet helt enkelt att Faisan och Mohammed kommer att reda ut något.
Det här är Pakistan.
edinburgh spökturné
Det liknar inget annat land du känner.
Det är långt ifrån vad du kan förvänta dig...
Jag skulle vilja säga ett stort tack till folket i Pakistan och särskilt medlemmarna i Karakoram Club som tog hand om mig under min Pakistanskt ryggsäcksäventyr.
Om du vill ta reda på mer om Dhol Trumming föreslår jag att du börjar med att besöka Qalanderbass Facebooksida – Det här är killarna som jag hade turen att se spela när jag var i Lahore.
För att lära dig mer om sufidans i Lahore och sufism i Pakistan börja här .
Det finns MER varifrån den här kom... Även om det är helt galet...Köp oss en kaffe !
Ett par av er underbara läsare föreslog att vi skulle skapa en spetsburk för direkt support som ett alternativ till bokning via våra länkar eftersom vi har beslutat att hålla webbplatsen annonsfri. Så här är den!
Du kan nu köp The Broke Backpacker en kaffe . Om du gillar och använder vårt innehåll för att planera dina resor är det ett mycket uppskattat sätt att visa uppskattning 🙂
Tack <3