Couchsurfing 101: Vad är det och hur fungerar det?

Hur fan hamnade jag här?, tänker jag för mig själv.

Jag får bråttom, för det är det här som ger mig liv. De oväntade ögonblicken som inte ens den största reseguiden skulle kunna fabricera.

En symbol för äventyrsresor. Shit, av hela den mänskliga upplevelsen i sig, skulle vissa säga - var drar du ens den gränsen?

Hur som helst, det är därför jag ÄLSKAR och använder Couchsurfing. På grund av dess förmåga att förbättra mina resor som ingen annan plattform eller upplevelse någonsin kunde.

Jag har gjort det i Japan, i Brasilien, i Iran... Jag är verkligen skyldig några av mina mest minnesvärda ögonblick på vägen till den här appen.

Och även om jag förstår att det inte är alla, gillar jag fortfarande att berätta för andra om min upplevelse. Till mig, Couchsurfing representerar vad resor handlar om.

Men vad är Couchsurfing? Hur fungerar det? Och är det säkert? Det här är några av de frågor som brukar dyka upp, vilket förmodligen är anledningen till att du är här just nu.

Så hej! Välkommen till Trip Taless guide till Couchsurfing.

Mer än en ode till denna underbara plattform, det ska vara en plats att ge A:s till dina Q:s. Jag kommer att förse dig med all kunskap du behöver för att navigera i soffor säkert och smidigt.

Surf's up, vänner!

vad är tulum känt för

• Vad ÄR Couchsurfing?
• Hur man Couchsurf
• Är Couchsurfing säkert?
• Vanliga frågor om couchsurfing
• Sista tankar om hur man använder Couchsurfing

Vad ÄR Couchsurfing?

Förutom catchy, termen soffsurfing har en ganska okomplicerad betydelse.

I stort sett skulle du använda det för att hänvisa till när du kraschar på någon annans plats. Och det innebär vanligtvis att sova på soffan.

Och även om vi kanske utforskar det bredare konceptet en stund, kommer vi att rikta rampljuset på idag Couchsurfing.com , reseappen som förbinder miljontals backpackers med potentiella värdar som erbjuder gratis boende över hela världen.

Du glömmer aldrig din första soffa.

Couchsurfing förbinder dig med lokalbefolkningen från i stort sett alla länder på jorden, och låter dig uppleva en destination på ett sätt som du annars förmodligen inte skulle kunna.

Och trots namnet kommer du inte alltid att sova i soffor. Många värdar har extra sovrum och ibland egna badrum. Det är något lyxigt vagabonding just det!

Vissa människor hänvisar till det som att det är som Airbnb, förutom gratis. Och även om det definitivt är ett enkelt sätt att uttrycka det. Den gör ett fruktansvärt jobb med att lyfta fram dess värde.

Men i huvudsak, ja, du kraschar på folks platser utan att betala.

Varför DU borde prova Couchsurfing

Mer än ett sätt för budgetresenärer för att spara lite pengar är det ett verktyg med potential att låsa upp en helt ny dimension av reseupplevelser. Couchsurfing förkroppsligar värdena anslutning, vänlighet och nyfikenhet. Principer som en Broke Backpacker alltid bör ta till sig.

Med företagets egna ord är det ett sätt att göra världen lite mindre; lite vänligare.

Och man, står jag bakom varenda bokstav i det uttalandet.

Min Couchsurfing familj i södra Iran.

Vad du får ut av det är inte bara en gratis vistelse, en personlig reseguide eller något av den karaktären. Det du får är ett sätt att se världen i ett nytt ljus.

Att acceptera främlingars vänlighet, och att göra det i ömsesidighet, har kraften att på djupet förändra vår tro på varandra och på livet i sig.

Och är inte det bara jävla vackert?

Hej, jag är din bror nu. Tack.

Couchsurfing handlar i huvudsak om att dela. Dela ett paket kakor, en måltid tillsammans, en magisk solnedgång. Dela med dig av dina erfarenheter, din tid, ditt liv. Det handlar om att verkligen vara där.

Hur man Couchsurf

Okej, direkt till affärer nu.

Couchsurfing är verkligen en underbar plattform, dess potential oöverträffad. Men hur tar man sig in i den världen på rätt sätt?

I det här avsnittet kommer vi att utforska ett par viktiga saker för att se till att du får kryssa igenom dina Couchsurfing-upplevelser så smidigt som möjligt.

Skapa en profil

Steg #1 är enkelt. Bara fortsätt Couchsurfing och gör en profil.

När du fyller i den, försök att göra den så komplett som möjligt, inklusive ett par bilder också. Att få din profil verifierad är ett annat sätt att få den att poppa upp.

Din profil är ditt första intryck i Couchsurfing-communityt, så låt det räknas! Kom ihåg att dessa människor inte har någon aning om vem du är. Hur kan du beskriva dig själv på ett sätt som ger andra en korrekt känsla av din personlighet?

Gör lite research och ansträng dig för att gör din profil bra . Om du har vänner på plattformen, lägg till dem och skriv en referens så att de kan skriva tillbaka en till dig.

Jag slår vad om att du inte ofta självsäkert bokar boende med 0 recensioner. Samma samma! Men mer om det om ett tag...

Ett strandhem jag kraschade vid i Brasilien.

Att hitta en värd

Du har din profil. Nu måste du hitta den generösa själen som är villig att ta emot dig.

Du börjar med att skriva in destinationen och välja datum - detta kommer att ge dig en lista över värdar som inte har blockerat sin kalender för denna period. Det finns ett par filter du kan välja, som delade intressen, huspreferenser, kön och några andra.

Dessa är verkligen användbara om du till exempel är en kvinna som reser ensam och du föredrar att vara värd av en annan kvinna, eller så är du allergisk mot husdjur (eller barn) och vill se till att det inte finns några i närheten.

Vissa hem kommer att ha kattkatter.

Jag gillar att hålla dem enkla, men jag brukar söka efter värdar som antingen är verifierade eller har referenser, som definitivt tar emot gäster, och sedan sorterar jag bara efter svarsfrekvens/senaste aktivitet och påbörjar detektivuppdraget.

Du kan också försöka igen, hålla datum öppna och skicka meddelanden till någon som inte dök upp i din första sökning. Detta kommer att ta upp värdar med solida profiler som har ställt in sin profil på att inte ta emot gäster för dessa datum.

Kanske kände de inte för att vara värdar vid den tiden, men vem vet vad det rätta budskapet kommer att utlösa? Du kan alltid pröva lyckan. Jag har lyckats så här förut!

Aidens äventyr: The One in Libanon

Det finns ett levande liv på kanten, sedan finns det Aiden: mästaren på allt lite löjligt och som lever för att berätta historien. Om någon kan hitta en sista minuten Couchsurfing-värd så är det den här killen.

När jag meddelade att jag var på väg på en 10-dagars ryggsäckstur runt Libanon, försäkrade folk mig att jag verkligen måste ha en dödsönskemål – precis som när jag besökte Venezuela, Pakistan och Bradford.

Jag ska dock erkänna att den här gången till och med jag frågade mig själv lite och så bestämde jag mig för att ägna extra uppmärksamhet åt min resplanering. Efter att ha läst en för många oroande rapporter, bestämde jag mig för att ta bort den norra staden Tripoli från min resplan.

Men några dagar innan jag åkte ut lade jag en öppen förfrågan om Couchsurfing och bjöd in alla värdar till @ me och det var då Danny från Tripoli skrev sin passionerade vädjan att jag skulle komma och se honom och hans fantastiska stad. Så en morgon packade jag ihop min skit i Beirut, hoppade på en buss på väg till Tripoli och skickade ett meddelande till Danny via Couchsurfing-appen med hjälp av Libanons för dyra och opålitliga data när bussen sprattlade norrut.

Jag är på väg – ses vi snart? Otroligt nog svarade han, släppte allt och kom för att möta mig i gamla stan. Det som följde var en av de bästa eftermiddagarna jag någonsin tillbringat med att resa när Danny gav mig SIN rundtur i Tripoli.

Vi klättrade genom slumhusen för att hitta stadens bästa, hemliga utsiktspunkt, lekte i ruinerna av en musikbyggnad (japp), åt en läcker falafel och klättrade sedan på rostiga tåg som hade övergivits och skjutits fulla av skotthål under tiden. landets långa inbördeskrig. Och precis när mörkret bröt på hjälpte Danny mig till och med att hitta en buss mot min nästa destination, den vackra Bcharre.

Om att vara en bra gäst

Var en god människa. Det är i stort sett allt du behöver för att vara en anständig gäst.

Behandla människor och hem med respekt, och framför allt, behandla inte det senare som ett gratis hotell. Inte heller den förra som din personliga butler.

Istället för att bara vagga upp när det är dags att sova, ha en öppen chatt och försök alltid planera för att spendera lite tid med dem.

Vissa värdar kommer att vara upptagna med att arbeta, andra kommer att ha frigjort sitt schema så att de faktiskt kan lära känna och umgås med DIG.

Åker på äventyr med en värd i Iran.

Couchsurfing är inte något som passar bra ihop med stora bucket lists och din genomsnittliga weekendturné. Sätt inte dina egna planer i sten, håll dig öppen och nyfiken och omfamna partnerskap och gemenskapsanda.

Couchsurfing-upplevelsen kräver inte ett utbyte med ett inneboende monetärt värde. Du behöver inte ta med en flaska vin eller lite minne från ditt land – men du kan också.

I slutändan är det upp till dig och din förståelse för hur du kan göra deras upplevelse bättre/mer tillfredsställande.

Du ser en uppsättning smutsig disk i diskbänken... varför inte ta hand om det? Ge en hand när det är möjligt. Och dela vad ditt hjärta säger åt dig att dela.

Couchsurfing recensioner

Recensioner, eller rättare sagt Referenser , är ett system som används av Couchsurfing för att säkerställa en nivå av säkerhet och transparens på hela plattformen.

Både värdar och surfare uppmuntras att ge varandra en referens efter upplevelsen, och även om det kan låta extremt konstigt – att skriva en recension av en person du precis träffat – hjälper det resenärerna att veta vad de går till innan de väljer en värd.

ovanliga saker att göra i amsterdam

Det slutliga målet är att du, mellan en persons profilinformation och deras referenser som lämnats av andra resenärer, ska kunna få en ganska bra uppfattning om hur de är. Du får också välja om du vill bo hos dem igen eller inte, vilket är ett användbart verktyg för andra resenärer att filtrera i sina profiler när de bestämmer vem de ska kontakta.

Lägenheten hade en takpool. Rekommenderar inte.

Ärlighet är avgörande när det kommer till Couchsurfing-referenser. Om något var avstängt under din vistelse kan du utsätta någon annan för fara genom att dölja det från din recension.

Om du precis har börjat, kontakta någon du kanske känner för att hjälpa till och ge dig en referens. Eller engagera dig i samhället genom möten och gör det på det sättet!

Talar om vilka…

Wild Card i den heliga staden

Jag kommer att sitta ovanför bandet med en ukelele, sa han. Och där var han. Och där träffades vi.

Klockan var 22.00 en kylig vinternatt i Jerusalem – vi är hela vägen tillbaka i 2019 nu. Jag kämpade för att hitta en värd, och han var min sista och enda chans. Min räddare.

Min begäran hade träffat Shachar precis rätt – rätt timing, rätt formulering, rätt allt. Men till slut var hon tvungen att lämna stan och kunde inte längre välkomna mig i sitt hem.

Min rumskamrat! sa hon, han kanske kan ta emot dig. Så det fanns hopp.

Vi började prata, och vad vet du, rumskamraten var sugen! Sa till mig att det fanns en liten chans att han skulle vara borta ett tag, men jag kunde få en nyckel och det skulle bli bra

Fantastiskt. Allt höll på att falla på plats.

Vi närmar oss dejten och jag får ett meddelande från den utlovade sambon i det förlovade landet. Han sa till mig att han var ledsen och att han kom med inte så trevliga nyheter. Han skulle inte längre vara tillgänglig för den tiden...

Foto: @themanwiththetinyguitar

Om du vill har jag en annan vän som maaaybe kan vara värd- och ja. Ja det gör jag.

Först då kom ukelelemannen till spel. Ofer, hans namn. Och med honom löste allt sig. Han sa åt mig att träffa honom på den här jazzarenan för en spelning, så vi fick en bra start.

Han var en slags lokal legend, den här killen. En mycket erfaren musiker, och en vis man med hjärtat fullt av guld. Hans sinne gnistrade av precis lagom mängd galenskap.

Vi åkte hem och jag visste direkt att jag var på rätt plats. Vardagsrummets hyllor var fyllda med vinyler och väggarna med gitarrer. Det fanns till och med ett akustiskt piano där inne!

Ofer gav mig en nyckel och sa åt mig att göra min grej.

Han var en upptagen kille, men vi hann ändå göra mycket tillsammans under de närmaste dagarna. Han tog mig ut för att äta, presenterade mig för sina vänner och till och med bjöd in mig till en jamsession på denna galna ryska undergroundbar.

Couchsurfing Hangouts

Couchsurfing handlar inte bara om boende. En av appens huvudfunktioner – och en som jag faktiskt använder mycket när jag reser – är Hangouts .

Jag har hört folk beskriva det som de Tinder för resenärer innan. Och även om det är lite fel, är det också ganska rätt på samma gång.

Tanken är att göra det enkelt för människor med liknande intressen att träffas och göra en plan. Du skriver in det du letar efter, startar din Hangout och väntar.

Du kan bläddra igenom listan och se vad folk håller på med, gå med i en befintlig Hangout eller säga hej till någon som vill träffas. Detta gör att du kan träffa människor från samhället på ett enklare sätt, med mindre engagemang och mer frihet. Du kan fortfarande kontrollera folks profil för att se om det är en matchning, starta en konversation och gå därifrån.

Jag reste i Thailand tidigare i år, men hyrde ett privat rum och jobbade mycket för, ja, ibland är livet så. Men ändå ville jag umgås.

Couchsurfing-Hangouts i Teheran

Och Hangouts visade sig vara den perfekta lösningen. Jag skulle kunna hoppa över hela det gemensamma området och hitta en resekompis och bege dig ut med någon som också var sugen.

Jag har träffat många underbara människor på det här sättet, över hela världen.

Lauras liv blir bättre

När du vill ha autentiska resor finns det inget som att bo hos en lokal: något som Laura är lite av en expert på nu. Hon kommer att missa ett vandrarhem för en främlings soffa alla dagar i veckan. Här är en av hennes favorithistorier.

Med ett dåligt rykte om brott hade vi inte för avsikt att åka till Bogotá när vi var resa i Colombia . Men när vi fick en inbjudan från vår bästa väns andra bästa vän, Tito, född i Bogotá, vi tänkte Vad helvetet?

Naturligtvis kunde vår referens inte ha varit mer solid – vi visste redan att Tito skulle vara supercool. Men även om Bogotá var skit, så erbjöd det oss bekvämligheten med de bästa flygmöjligheterna från länderna.

Men sedan… det visade sig vara ännu bättre än vi hade kunnat föreställa oss.

Tito, vilken legend . Han erbjöd oss ​​sin förvånansvärt bekväma utdragbara soffa på sitt kontor, så många öl och joints som vi kunde sänka, och hans personliga taxitur runt staden.

Vi pratade mycket, skrattade ännu mer och hade till och med äran att hundvakta sin underbara halvmops/halvfrön, Pocho. Med det fick vi två nya vänner för livet.

Pochito, legendaren.
Foto: @Lauramcblonde

Bogotá var inte bara en nödvändig mellanlandning för ett bekvämt flyg ut ur landet. Denna farliga huvudstad blev ett av våra mest värdefulla reseminnen – med en soffa vi inte kan vänta med att sova på igen.

veckopris hotell nashville tn

Är Couchsurfing säkert?

Folk frågar mig ofta om Couchsurfing är säkert. Och medan jag kunde ge dem en solid JA! För ett svar, jag vet att saker och ting inte är linjära i den här världen.

Jag har aldrig haft några problem, men jag har också medvetet undvikit saker som såg tvivelaktiga ut. Nåväl, de flesta gånger i alla fall.

Min erfarenhet kommer alltid att skilja sig från din, så det bästa jag kan göra är att dela med mig av några tips för att följa dina vanliga resesäkerhetsprotokoll.

Säkerhetstips för couchsurfing

Ända sedan Couchsurfing blev en betaltjänst finns många av de till synes läskiga värdarna inte längre på plattformen. Bara det gör det lättare. Men även om jag tror att Couchsurfing i allmänhet är säkert, finns det sätt du kan förbättra ditt övergripande självförtroende och känsla av säkerhet.

Det finns två huvudsakliga saker som jag tror är avgörande.

1. Grundlig forskning och kommunikation

Innan du accepterar eller ber om att få stanna hos någon, vet du skiten ur dem.

Är deras profil komplett? Är de verifierade? Vad säger deras referenser?

En väl ifylld profil är vanligtvis det första goda tecknet att hålla utkik efter, och det borde räcka för att ha en idé om ni två kommer att komma överens. Använd både deras profil och referenser till din fördel. Om en röd flagga dyker upp, ignorera den INTE.

Och gör ditt bästa för att lära känna någon i förväg. Antingen genom att träffas offentligt eller kommunicera flitigt via appen.

Eller, du vet, gå på ett äventyr i öknen.

Äventyr i öknen ledde en gång en oförskämd backpcaker till Couchsurf i en grotta - en historia som också involverar getter och en rosa Land Rover... Kom och läs hela saken !

2. Lita på din magkänsla

Din intuition är det mest kraftfulla verktyget till ditt förfogande. När något känns fel, då är det förmodligen det.

Känner du dig bekväm med den här personen? Är allt som du förväntat dig?

Gör vad som står i din makt för att göra dig bekväm. Om det kräver att du tar dig därifrån och hittar en annan plats att bo, gör det.

De allra flesta värdar är människor med goda värderingar som delar kärleken till... ja, att dela. Snälla, generösa och välkomnande människor.

helg i paris resplan

Lita på det goda.

Men precis som överallt annars är det vanligtvis bättre att vara försiktig. Utvidga gärna detta ämne genom att läsa igenom Couchsurfings personliga säkerhetstips .

Kvinnors intuition: Couchsurfing i Indien och Pakistan

De flesta tror att det är omöjligt att Couchsurfa ensam som kvinna. Men här kommer Samantha och visar att allt är möjligt – även i djupet av några av de mest mystiska länderna på planeten.

Den första startade på en icke-AC-buss från Indiens överfulla backstation Shimla till den lilla staden Rampur. Jag fick några vänner med två unga systrar som var på väg hem på sommarlovet.

Vi började prata och när bussen äntligen körde in i Himalaya stad, insisterade de på att jag skulle avstå från mina hotellplaner och bege mig direkt till deras hus. Och så följde en otrolig kväll fylld med massor av skratt, hemlagad channa masala och nygjorda mangolassis.

Mer än fyra år senare är det en natt jag inte har glömt.

Medan reser i Pakistan , jag stötte på många liknande upplevelser i bergssamhällen på landsbygden – från en slumpmässig familj som insisterade på att min partner och jag skulle komma in för en måltid när de fixade våra hopplöst trasiga cykelljus till det otroligt bekväma gästrumsgolvet jag fann mig själv sova på i en by några utlänningar någonsin har fått se.

Dessa ögonblick har verkligen varit några av höjdpunkterna på mina resor, och ger detta liv av vagabonding en så djup, djup mening. Även om allt är möjligt så tror jag att sådana upplevelser är mer sannolika i länder/regioner som sällan ser turister.

Vilket är ännu en anledning att gå utanför allfartsvägarna. För även om du inte Couchsurfar verkar det alltid leda till djupare kopplingar.

Couchsurfing utanför appen

Hur otrolig Couchsurfing-appen än är, i vissa länder ÄR det absolut möjligt att få Couchsurfing (och Hangout) att uppleva på gammaldags sätt. Vi pratar om slumpmässiga främlingar som bjuder in dig till sina hem utanför gatan eller efter timmar med kollektivtrafik.

Du kanske har märkt det nu, men Broke Backpacker-teamet är inte främmande för Couchsurfing utanför appen. Men det börjar inte ofta så här.

Även om detta kan låta lite galet – och samtidigt inte alltid rekommenderas till kvinnliga ensamresenärer – det finns några fantastiska upplevelser att få tack vare dessa otroligt gästvänliga människor.

Sovlyx i staden som aldrig sover

Eftersom Amanda är den första i kön att ta vissa risker, har Amanda några seriöst coola historier att visa upp. Och hon vet bättre än någon annan kraften i att säga ja – särskilt till ett erbjudande som du inte kan tacka nej till.

Ny i min karriär som pro-backpacker (jag önskar att det här var en riktig grej) kom jag på mig själv som volontär utomlands på en hippiegemenskap i Costa Rica. Jag gjorde smoothies och gav de goda vibbarna.

Här träffade jag min gode vän... låt oss kalla honom Jimmy. Jimmy sa alltid till mig att jag behövde besöka honom i New York så att han kunde visa mig runt. Jag skulle ha en plats att krascha, försäkrade han mig.

Gratis boende i en av de dyraste städerna i USA? Självklart tog jag inte chansen.

När jag kom till Big Apple väntade jag kanske ett hörn av hans våning i en fullsatt lägenhet där jag kunde bädda en mysig golvsäng... Istället kom jag till ett PALACE. Jag pratar fyra våningar, 8 sovrum, en bastu, inomhuspool, en butler och en sovrumssvit helt för mig själv.

JIMMY VAR EN DUBBEL AGENT! A Broke Backpacker i Costa Rica till en fin middagsfest i New York. Jag blev chockad... Du vet aldrig vem du möter under dina resor, säg alltid ja till nya upplevelser!

Bli försäkrad INNAN Couchsurfing

Alla de bästa sakerna i livet kommer med en liten risk. Men att förbereda dig med en kvalitetsreseförsäkring medan du Couchsurfare är ett sätt att ta extra väl hand om dig själv.

Ordna ALLTID din backpackerförsäkring innan din resa. Det finns mycket att välja mellan på den avdelningen, men ett bra ställe att börja är Säkerhetsvinge .

De erbjuder betalningar från månad till månad, inga inlåsningskontrakt och kräver absolut inga resplaner: det är den exakta typen av försäkring som långtidsresenärer och digitala nomader behöver.

SafetyWing är billigt, enkelt och adminfritt: registrera dig bara lickety-split så att du kan komma tillbaka till det!

Klicka på knappen nedan för att lära dig mer om SafetyWings inställningar eller läs vår insiderrecension för den fullständiga läckra scoop.

Vanliga frågor om couchsurfing

Här är några av de vanligaste frågorna om Couchsurfing...

Hur mycket kostar Couchsurfing per månad?

Tjänar Couchsurfing-värdar pengar?

Vilket land är bäst för Couchsurfing?

Använder folk verkligen en soffa för att surfa?

Sista tankar om hur man använder Couchsurfing

Couchsurfing handlar inte bara om att få en gratis vistelse, även om det definitivt är mycket uppskattat.

Detta är ett fantastiskt verktyg som du har till ditt förfogande för att resa på sätt som du aldrig trodde var möjligt. En dörr till ett helt nytt sätt att uppleva världen.

Nu går uppenbarligen inte allt enligt planerna varje gång. Och man måste alltid spela på försiktighetens sida och använda sin intuition klokt.

Men ändå, några av mina vildaste och mest givande historier från vägen kom från att surfa runt på främmande pads. Tider då jag är glad över att vara människa. Att leva.

Jag uppskattar dessa ögonblick djupt, och det är ett nöje att återuppleva dem när jag skrev det här stycket.

Håll ditt hjärta öppet. Ditt nästa stora äventyr kan vara precis runt hörnet.

• Hur man reser GRATIS
• Reseutbrändhet: slåss mot blues

• Världens billigaste ställen att resa
• Hur man liftar

Vi är alltid nöjda med det vi får.
Foto: @Lauramcblonde